Después de Tailandia, allá por principios de Enero, pasé todo un mes en Myanmar.

Tuve que volar, ya que los pasos fronterizos terrestres no te permiten adentrarte en el país. En cuanto aterricé en Yangon, la antigua capital, tuve de inmediato la sensación de haber viajado, pero en el tiempo, al pasado. No se cuanto sabes acerca de este país, llamado Birmania durante los tiempos coloniales británicos (hasta el 1947), pero desde entonces, ha estado regido por una junta militar, que entre otros logros, ha mantenido una política de aislamiento casi total con el resto del mundo.

Y es precisamente este hecho el que hace que Myanmar sea hoy en día un lugar absolutamente diferente, peculiar, único y por encima de todo, maravilloso e ideal para viajeros ávidos de sensaciones auténticas, sin las influencias cada vez más difíciles de evitar de la globalización.

Imagínate  un lugar donde apenas hay electricidad (la mayoría de hoteles funcionan con generadores), con lo que el ritmo diario se rige por las horas de sol. Tampoco es común el agua corriente (duchas a cazos), ni las carreteras asfaltadas (lleva siglos moverse de un sitio a otro). La forma de vivir tradicional se ha mantenido casi inalterada, ajena por completo a las influencias occidentales durante los últimos 60 años: los hombres visten con falda, que aquí se llama longyi (por supuesto no hace falta que te mencione que en seguido adopté esta costumbre); niños y mujeres se pintan la cara con Tanaka, una pasta color crema que además de adornar, teóricamente protege del sol; puestos callejeros lían tabaco y cola blanca en hojas verdes, que la gente mastica (se vuelve rojo) y escupe; mercados que comienzan antes del amanecer, iluminados por velas, que extienden sus frutas y verduras sobre sabanas en el suelo; teléfonos fijos en la calle, sobre una mesita, con un par de sillas y el cable colgando desde algún empalme chapucero y puede que pirata (no hay cabinas ni móviles); transportes  públicos viejos, destartalados y abarrotados hasta limites que superan la ficción (de hecho una de las imágenes mas simpáticas consiste en un bus, lleno hasta la bandera, y varios monjes budistas sentados en el techo).

Y por encima de todo este decorado bucólico, de un tiempo perdido con tintes de otro siglo, una vez  más sobresale la gente y su actitud amable, sonriente, humilde y desinteresada. De hecho es muy fácil dejarse llevar por esa atmósfera de confianza y tranquilidad, y por tanto disfrutar plenamente desde el primer instante, con todos los sentidos, haciendo que este viaje ocupe ya, sin lugar a dudas, un lugar especial y prioritario, en mis recuerdos de estos últimos 2 años.

Hasta aquí la primera parte… Saludos

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